智利《金融日报》2013年6月25日报道，根据国际咨询公司研究结果，智利海水淡化成本为5.1美元/立方米，而淡水成本为1.6美元/立方米。尽管海水淡化成本较高，鉴于智利北部淡水资源匮乏，矿业企业仍将大力发展海水净化。智利矿业部预计，至2022年矿业企业将投资至少100亿美元于海水淡化厂。
智利国家矿业公司总裁萨拉斯表示，矿业用水占全国用水比例仅4.5%，用水效率较高。根据矿业部统计，目前矿业用淡化水1.2立方米/秒，海水0.9-1.6立方米/秒，共2.1-2.8立方米/秒。预计2022年矿业用淡化水将达11.6-12.1立方米/秒，海水4.4-5.2立方米/秒，共16-17.2立方米/秒。
目前已公布的海水淡化项目共16个，项目总额共计100亿美元。其中主要项目为El Abra矿业公司的El Abra Mill海水淡化厂项目（40亿美元）、必和必拓公司Escondida矿Coloso II海水淡化厂项目（35亿美元）、智利国家铜公司Radomiro Tomic 海水淡化厂项目（12亿美元）等。