产能过剩一直是制约我国电解铝行业发展的重要瓶颈之一。2012年，我国电解铝行业产能利用率仅为71.9%，明显低于国际通常水平。进入2013年，在铝价持续走低、行业经营情况堪忧的背景下，国内铝冶炼企业的开工率持续位于弱势，闲置产能规模增大。调研结果显示，目前我国铝冶炼企业开工率已跌至70%以下。在这些闲置产能中，落后产能居多，其在能源消耗、废物排放、生产成本等方面均存在一定的弱势。
之所以落后产能仍然存在，主要是因为有利可图，然而伴随着铝价的下跌，这方面的支撑早已弱化。2013年以来，铝价延续去年的疲弱态势，并早已跌至成本线以下，国内铝冶炼行业长期处于亏损经营的态势。值得关注的是，后市铝价进一步下跌的可能性仍存在，电解铝企业的生存环境将持续恶化，市场对于淘汰电解铝行业落后产能的作用将进一步释放。
此外，有人分析：虽然最新一次美联储议息会议结果显示，美国继续维持原有量化宽松QE政策，但这并不能改变美国将在适当的时机缩减并退出QE的事实，QE的退出或许只是时间问题。基本面方面，全球铝市场长期处于供过于求的状态，世界金属统计局数据显示，今年前8个月全球铝供应过剩71.8万吨。在新增产能逐渐释放等因素的影响下，短期内铝市供给严重过剩的格局难以改变。
国家宏观调控的逐渐“加码”亦将加快行业淘汰落后产能的进程。国务院于10月15日下发《关于化解产能严重过剩矛盾的指导意见》，其中对钢铁、电解铝等行业列明了有选择、有侧重、有针对的化解政策。虽然该《指导意见》对短期铝行业的影响较小，但突出了地方政府在化解产能上的作用，对于行业的长期发展起到指导作用。在此《指导意见》出台后，相关的配套政策也在逐步推出。11月4日，国家发改委、工信部召开的落实国务院关于化解产能严重过剩矛盾指导意见电视电话会议上透露，电解铝阶梯电价制度正在抓紧制定。相比其他措施，国家相关部门从电价入手对于铝行业的影响更大。众所周知，电价成本是电解铝生产成本中的主要成本之一，占总成本的40%左右，按照吨铝综合交流电耗13844千瓦时计算，电价每上升0.1元/千瓦时，电解铝成本将增加138元/吨左右。差别电价将有效迫使超过能源消耗限额标准和环保不达标的铝冶炼产能退出市场。
伴随着市场调节作用的逐渐发挥及国家宏观调控的持续“加码”，我国电解铝行业淘汰落后产能的进程正在加快。